Spalna paraliza – ko se prebudiš negiben in v grozi

Ponoči, kmalu po tistem, ko sem zaspala, odprem oči in ugotovim, da se ne morem premakniti. Pogledam proti oknu in opazim medlo svetlobo cestne svetilke, ki rahlo prodira skozi spuščene žaluzije. Z očmi zavijem proti vratom, kjer je trda tema.

Začutim, da je nekaj tam. Vem, da je, čeprav ne vidim ničesar. Poskusim zakričati, a iz grla ne spravim niti glasu. Tišči me v prsih, strah narašča, čutim grozečo nevarnost. Želim skočiti iz postelje, a me roke in noge ne ubogajo. Pravkar sem doživela nekaj, kar se imenuje spalna paraliza.

V kotu se nekaj premika, vidim temne sence. Ozračje deluje naelektreno. Vprašam se, ali je to mogoče in ali morda sanjam. A vem, da ne sanjam, vedno bolj razločno vidim obrise predmetov v sobi in vse je preveč resnično, da bi šlo za sanje. Sčasoma mi uspe premakniti prste na nogi. Zdi se, kot da traja celo večnost, da ponovno začutim ude in se zmorem premakniti. Prižgem luč in prestrašeno obsedim na postelji, srce mi razbija, občutek groze pa kar ne poneha. Tisto noč več ne zaspim.

Se sliši kot zgodba Stephena Kingš Dobrodošli v svet spalne paralize, fenomena, ki ga okoli polovica ljudi doživi vsaj enkrat v življenju. Tisti, ki so jo, jo navadno opišejo kot eno najbolj grozljivih izkušenj v svojem življenju. Kljub svoji strašljivosti pa je spalna paraliza v resnici nenevarna in tudi ni znak kakšne resnejše motnje, čeprav je v redkih primerih lahko simptom narkolepsije ali druge motnje spanja. Lahko jo doživimo kmalu po tistem, ko smo zaspali, ali proti jutru, ko se prebujamo, ni pa redka tudi med popoldanskimi dremeži. Traja od nekaj sekund do nekaj minut.

Ko te obišče demon

Moje doživetje spalne paralize je le ena od mnogih zgodb, o katerih lahko beremo na spletu, in, kot sem ugotovila med brskanjem, sem jo še kar dobro odnesla. Veliko ljudi namreč doživi zelo hude vidne, slušne in tudi tipne halucinacije. Mene so prestrašile zgolj nedoločljive sence, medtem ko nekateri opisujejo srečanja z grozljivimi bitji v človeški ali živalski podobi, duhovi, demoni, trupli, morilci ali še čim hujšim. Pogosto opisujejo, da jim nekaj sedi na prsih, zaradi česar ne morejo dihati, in so prepričani, da so jim štete minute. Nekaterim se zdi, da lebdijo nad posteljo ali da se pogrezajo vanjo. Vsi smo kdaj imeli nočne more, a spalna paraliza je popolnoma drugačno izkustvo. Medtem ko se iz nočne more prebudiš in te kmalu prešine olajšanje, da si le sanjal, je doživetje spalne paralize izrazito realno. Kar sploh ni presenetljivo, saj resnično ne spiš, poleg tega pa zelo dobro veš, da si popolnoma pri zavesti.

Vzroki:

• nespečnost,
• pomanjkanje spanja,
• neurejen spalni ritem,
• stres,
• tesnoba,
• depresija,
• izčrpanost,
• nekatera zdravila,
• genska komponenta,
• narkolepsija.

Sedaj boste morda presenečeni, a spalna paraliza nastopi pri vsakem od nas. Vsako noč, v resnici pet- do šestkrat na noč, odvisno od dolžine spanja. V resnici je popolnoma običajen del našega spanja, ki ga sestavlja več ciklov, vsak traja ca. 90 minut. Cikel je sestavljen iz več faz, ena od njih je faza REM, za katero je značilna intenzivna možganska aktivnost in sanjanje. V fazi REM nastopi spalna paraliza oziroma t. i. REM atonija (odsotnost mišične napetosti), ki je nekakšen telesni obrambni mehanizem, zaradi katerega med burnim sanjanjem ne planemo iz postelje, ne skušamo pobegniti pred imaginarnim sovražnikom ali ne želimo preizkusiti čudovitih kril, ki so nam jih naslikali možgani v sanjah, in se pognati skozi okno. Naše mišice, razen očesnih in dihalnih, so popolnoma paralizirane. Spalna paraliza nas torej ščiti, da se ne poškodujemo med spanjem, saj poskrbi, da še med tako aktivnimi sanjami ostanemo varno v postelji. Grozljivo doživetje nastopi le, če se v fazi REM paralizirani prebudimo. Tukaj se pokaže razlika med nočnimi morami in spalno paralizo. Med slednjo smo v resnici popolnoma budni, kar prispeva k njeni strašljivosti. Lahko bi rekli, da je spalna paraliza stanje, ko so naši možgani budni, telo pa še spi.

Zakaj nas možgani tako grdo zafrkavajo

Se sprašujete, zakaj pride do halucinacij, ko pa smo budni, popolnoma pri zavesti. Tudi ta pojav so poskusili znanstveno razložiti. Ko se sredi faze REM prebudimo, se v trenutku zavemo grozljivega občutka negibnosti, nezmožnosti govora, skratka občutimo popolno nemočnost. Aktivira se amigdala, del možganov, ki je povezan s čustvenimi reakcijami in občutki strahu, pojavi se obrambni odziv, strah pa se manifestira s pojavom grozljivih halucinacij. Ne predstavljam si groze tistih, ki verjamejo v nadnaravna bitja. Nekateri znanstveniki so halucinacije, značilne za spalno paralizo, uporabili kot razlago za zgodbe ljudi, ki trdijo, da so v spanju srečali duhove ali nezemljane.

Kaj storiti, če doživite spalno paralizo:

1. Ne bojujte se proti njej
   Če se zbudite paralizirani, ne poskusite na silo premikati udov ali kričati. To bo le okrepilo občutek paralize in vas navdalo še z večjim strahom, to pa lahko povzroči (še hujše) halucinacije.
2. Prepustite se ji
   Spomnite se, da ste o spalni paralizi že brali, da je naraven in nenevaren pojav. Recite si, da se vam nič ne more zgoditi in da grozljivo bitje v kotu sobe ni resnično.
3. Poskusite pomigniti s prsti na rokah ali nogah
   Najbolj paralizirane so večje mišice, manjše vam bo uspelo hitreje premakniti. Ko se vam posreči pomigati s prstom, ste le še korak od konca paralize.
4. Stisnite pesti
   Ta metoda je podobna prejšnji. Poskusite stisniti in sprostiti pesti.
5. Osredotočite se na dihanje
   Poskusite dihati nadzorovano, to bo sprostilo občutek bolečine v prsih. Ko imate nadzor nad dihanjem, boste dobili nadzor tudi nad občutkom strahu. Dihajte normalno, izdihujte globoko s polnimi pljuči. To vas bo pomirilo.
6. Poskusite zakašljati
   Kašljanje je, podobno kot dihanje, lahko nadzorovano avtonomno ali zavestno. Z zavestnim kašljanjem boste prekinili paralizo.
7. Poskusite se nasmehniti ali namrdniti
   Obrazne mišice so, podobno kot mišice prstov, manj paralizirane in jih lahko hitreje premaknemo. Poskusite se s kotički ust nasmehniti ali narediti grimaso, kot da bi zavonjali nekaj neprijetnega. Tako boste prekinili paralizo.