Z namenom, da bi se lažje odločili, koliko vitaminov potrebujete, vam bom v seriji člankov o vitaminih predstavil osnovna dejstva o njih ter:

- njihovo vlogo v telesu
- priporočene odmerke zdravstvenih organizacij (RDA)
- priporočene odmerki strokovnjakov
(odmerki za optimalno zdravje)
- zgornje meje, ki jih lahko zaužijete

Vitamini so organske spojine ključnega pomena za človekovo zdravje (v majhnih količinah jih potrebujemo za normalno rast, presnovo (metabolizem), tvorbo encimov in hormonov ter še in še). Ljudje jih zaužijemo skupaj s hrano, obstajata pa dve izjemi in sicer vitamina D in K, ki ju tvori naše telo samo.

Kako se ločujejo

V grobem jih delimo na:

- topne v vodi (vitamin C in vitamini skupine B)

- topne v maščobi (vitamini A, D, E in K)

Vodotopne vitamine moramo nujno redno dovajati telesu, ker se topijo v vodi in se izločijo z urinom, če jih je preveč ali jih telo ne more izkoristiti. Vitamini, ki se topijo v maščobah, pa imajo lastnost, da se tudi po več mesecev ali let skladiščijo v jetrih in drugih telesnih maščobnih tkivih ter jih telo samo sprošča, če jih potrebuje, zato je interval uživanja lahko daljši. Prav zaradi skladiščenja v maščobi topnih vitaminov, lahko pride do prekomernega vnosa in s tem toksičnosti, kadar oseba prehitro hujša in porablja maščobne zaloge ter poleg tega uživa vitamine v obliki vitaminskih dodatkov.

Razlika je tudi pri absorpciji - vodotopni vitamini gredo direktno v kri in se tam prosto gibljejo, medtem ko topni v maščobi vstopijo najprej v limfo in šele nato v kri, poleg tega pa za transport potrebujejo beljakovinske nosilce. Glede na to, da so vitamini organske spojine, se zelo hitro poškodujejo ali izgubijo svoje lastnosti ob nepravilnem ravnanju pri hrambi in kuhanju. Prekomerno pregrevanje npr. uniči tiamin v hrani, ultravijolični žarki uničijo riboflavin, kisik in toplota uničujeta vitamin C ... Količino vitaminov, ki jo potrebuje naše telo, merimo v mikrogramih ali miligramih, ker jih le redko potrebujemo v količinah, večjih od grama (nekatere pa merimo tudi v mednarodnih enotah IU = international units).

Optimalen odmerek

Kolikšne odmerke potrebujete, je odvisno od vaših specifičnih potreb in, nenazadnje, tudi od tega, koga vprašate. Obstaja več priporočil:

- RDA (priporočen dnevni vnos)

- RDI (dietni referenčni vnos)

- optimalna priporočila strokovnjakov, zdravnikov in nutricionistov, ki se s tem bolj poglobljeno ukvarjajo

RDA je ponavadi minimalna količina, ki naj bi jo zaužila oseba, da se sploh uspe braniti pred tipičnimi boleznimi, do katerih privede pomanjkanje vitaminov, ni pa to količina, ki bi pripomogla k optimalnemu zdravju, kar si marsikdo napačno interpretira.

V današnjem času je hrana vse bolj osiromašena, življenjski slog je zelo hiter, zato stres, onesnaženje in ostali dejavniki še bolj negativno vplivajo na telo, posledično je potreba po vitaminih še večja kot leta nazaj. Glede na to, da smo si ljudje različni in ima vsakdo drugačen življenjski stil ter svoje potrebe, so vse te priporočane količine vitaminov približne in so dognane na osnovi dolgoletnih raziskav, zato se mora vsak posameznik pred jemanjem posameznih snovi, vedno posvetovati s svojim zdravnikom (ki ima znanje in vpogled v vaše zdravje skozi leta), oziroma z nekom, ki je za to usposobljen.