Temeljne značilnosti vodotopnih vitaminov, kamor spadajo B vitamini, ni težko ugotoviti. Kot pove že samo ime – topijo se v vodi, zaradi česar jih moramo redno dovajati telesu, saj se izločijo z urinom, če jih je preveč ali jih telo ne more izkoristiti. Zaradi obširnosti teme boste vse o vitaminu C, ki prav tako sodi v to skupino, prebrali v posebnem članku, tokrat pa boste spoznali več o vitaminih iz skupine B.

Ena najpomembnejših funkcij kompleksa B vitaminov v telesu je, da pomagajo pri presnovi hrane. Ogljikovi hidrati, maščobe in beljakovine so hranila, iz katerih telo dobi energijo, B vitamini pa telesu pomagajo, da to energijo izkoristi. Tiamin, riboflavin, niacin in pantotenska kislina v telesu postanejo del koencimov, ki sploh omogočijo encimom, da sprostijo energijo iz absorbiranih hranil. Brez koencimov encimi ne morejo delovati, tako pomanjkanje B vitaminov neposredno vpliva na motnje metabolizma. B vitamini vplivajo eden na drugega, zato pomanjkanje enega, vpliva na absorpcijo, presnovo in izločanje drugega. Zato jih je priporočljivo jemati kot skupek B vitaminov (B kompleks).